И нравов своих чистотой.

Конечно, она долго еще не сорвет своих оков (которых, правду сказать, и нет) и не прославится чистотой своих нравов; но мне утешительно думать, что это, хотя в отдаленном будущем, сбудется, и тогда мой гимн будет иметь значение. А гимн нравится мне своей мужественной красотой".

История Иркутска неразрывно связана с именем Вагина, который родился и умер в этом городе. В Иркутске прошли наиболее значительные события его жизни.

Вагин родился 10 февраля 1823 года в Иркутске, где отец его служил мелким чиновником. Вскоре отца перевели в Омск, а немного подросшего сына оттуда отправили в Петропавловск — к дяде, генералу Шубину. Всеволод жадно набросился на книги из генеральской библиотеки, перечитал их все, и в его редкой по силе памяти многое осталось на всю жизнь.

По возвращении к родителям Всеволод был отдан в Омское войсковое казачье училище. Это училище в свое время окончил выдающийся русский путешественник Г.Н.Потанин. Однако окончить училище Всеволоду не удалось — умер отец, и мать отправилась в Кяхту к своему брату. Там будущий писатель и ученый окончил два последних класса и в 1839 г. уже преподавал под присмотром двух учителей — Ф.Н.Волкова, впоследствии советника губернского суда, познакомившего отрока также и с юриспруденцией, и А.М.Крюкова, руководившего чтением Всеволода.

Главным его учителем всегда была книга. Через год Вагин перешел на службу в Главное управление Восточной Сибири и вернулся домой в Иркутск, где занялся адвокатской практикой.

В 1847 году в газете "Санкт-Петербургские ведомости" была напечатана его первая статья о голоде в Иркутске. Она привлекла внимание столичной печати и сибирской читающей публики, и вскоре имя Вагина стало появляться на страницах "Северной пчелы", "Санкт-Петербургских ведомостей", "Томских губернских ведомостей", "Века" и других газетах и журналах. "В.И.Вагин, — сообщалось в "Восточном обозрении", — посвящал свои статьи истории Сибири, ее статистике, географии, этнографии, написал множество юридических и библиографических статей. Во всех статьях он проявлял живое чутье к насущным вопросам сибирской жизни".

В ту пору были еще живы богатейшие иркутские архивы, и Вагин считал насущной необходимостью оживлять лежащие там бумаги. Много сил отдал Вагин разборке и чтению свитков второй половины XVII века. Многие документы благодаря ему введены в научный оборот. Большинство из них уже недоступны ни одному исследователю, так как в 1879 г. при страшном иркутском пожаре архивы сгорели. Вот почему труд Вагина о Сперанском стал после пожара бесценным.

Особую страницу в деятельность Вагина вписал 1875 год, когда он принял на себя обязанности редактора-издателя иркутской газеты "Сибирь". Вагину удалось собрать вокруг издания интереснейших людей, и благодаря организаторскому таланту издателя уже в конце первого года газета имела 600 подписчиков, а вскоре приобрела славу лучшего провинциального издания России. В газете сотрудничали Н.М.Ядринцев, А.П.Щапов, М.В.Загоскин, Г.Н.Потанин и многие другие. "Около редакции образовался сплоченный кружок местной интеллигенции. "Сибирь" заняла первенствующее место, давая направление общественной мысли", — вспоминают современники.

Через четыре года в связи с тем, что у Вагина обострилась болезнь глаз и он начал слепнуть, редактирование было передано им достойному восприемнику — М.В.Загоскину. Но Вагин продолжал писать статьи и публиковаться и в "Сибири", и в "Восточном обозрении", которое выпускал Н.М.Ядринцев, и в "Записках ВСОРГО".

На протяжении 18 лет Вагин избирался гласным Иркутской городской думы. Его слово имело вес и силу, звучало в Восточно-Сибирском отделе Русского географического общества, он был действительным членом ВСОРГО. Все свое свободное время отдавал Вагин общественной работе. Вместе с М.П.Шестуновым он приложил немало сил для открытия городской публичной библиотеки. После пожара 1879 года он безвозмездно передал библиотеке почти 1000 экземпляров книг, многие из которых хранятся до сих пор в фонде книжных памятников библиотеки им. И.И.Молчанова-Сибирского. Длительное время В.И.Вагин занимался комплектованием фонда библиотеки и, можно сказать, создал ее. Об этой библиотеке очень хорошо отзывались современники. Именно здесь часто собирались политические ссыльные петрашевцы, здесь проходили жаркие дискуссии молодых сибиряков, мечтавших о демократическом преобразовании в родном крае.

Власти не жаловали Вагина за его связи с демократическими кругами, за то, что в его доме постоянно бывали политические ссыльные. Будучи гласным Иркутской городской думы, он возмущал почтенное собрание крамольными речами, нападками на местное начальство (ругал городского голову В.П.Сукачева), вместе с государственными преступниками Петрашевским, Спешневым, Львовым издавал "Иркутские губернские ведомости". Именно Вагину перешли от Белоголового издания Герцена, которые попали в Иркутск нелегальным путем.

Интересы родного края, борьба за улучшение сибирской действительности определили жизнь Вагина. Он активно участвовал в деятельности ВСОРГО, состоял членом распорядительного комитета Общества вспомоществования учащимся Восточной Сибири.

Вагин скончался в 1900 году, прожив 77 лет, из которых 60 были отданы служению нуждам Сибири и сибиряков. Похоронен в Иркутске на Иерусалимском кладбище, могила утрачена. .

1823-1900 1823 1900